Wystan Hugh Auden
Funeral Blues
Stop all the clocks, cut off the telephone,
Prevent the dog from barking with a juicy bone,
Silence the pianos and with muffled drum
Bring out the coffin, let the mourners come.
Let aeroplanes circle moaning overhead
Scribbling on the sky the message He is Dead,
Put crepe bows round the white necks of the public doves,
Let the traffic policemen wear black cotton gloves.
He was my North, my South, my East and West,
My working week and my Sunday rest,
My noon, my midnight, my talk, my song;
I tought that love would last for ever: I was wrong.
The stars are not wanted now: put out every one;
Pack up the moon and dismantle the sun;
Pour away the ocean and sweep up the wood.
For nothing now can ever come to any good.
Arrêter les pendules, couper le téléphone,
Empêcher le chien d'aboyer pour l'os que je lui donne.
Faire taire les pianos, et sans roulements de tambours,
Sortir le cercueil avant la fin du jour.
Que les avions qui hurlent au dehors,
Dessinent dans le ciel ces trois mots, Il Est Mort.
Nouer des voiles noirs aux colonnes des édifices,
Ganter de noir les mains des agents de police.
Il était mon Nord, mon Sud, mon Est et mon Ouest,
Ma semaine de travail, mon dimanche de sieste,
Mon midi, mon minuit, ma parole, ma chanson.
Je croyais que l'amour jamais ne finirait, j'avais tort.
Que les étoiles se retirent, qu'on les balaye,
Démonter la lune et le soleil,
Vider l'océan, arracher la forêt,
Car rien de bon ne peut advenir désormais.
Biographie de W.H. Auden
Wystan Hugh Auden naît à York en 1907, dans une famille aisée. Il est
envoyé en pension dès l'âge de huit ans, et entre à Christ Church,
Oxford, en 1925. Il y étudie l'anglais et écrit des poèmes, mais sans
grand succès : il obtient un maigre diplôme de troisième classe et son
premier recueil est rejeté par T.S. Eliot. Peu après s'être lancé dans
l'écriture, il découvre qu'il a perdu la foi religieuse dans laquelle
il a été élevé.
Il vit à Berlin en 1928 et 1929 ; l'atmosphère de la République de Weimar lui permet d'affirmer son homosexualité.
De retour à Londres l'année suivante, il enseigne dans des collèges et
contribue à la réalisation de documentaires. En 1930 également, sa
pièce Paid On Both Sides
est publiée dans le journal de T.S. Eliot. Son premier recueil de
poèmes paraît, dans lequel il évite soigneusement le romantisme
intimiste à la Yeats. Il se forge une réputation d'intellectuel de
gauche, s'intéressant aux pensées de Karl Marx et Sigmund Freud et écrivant sur des questions sociales, par exemple dans Look, Stranger en 1936 ou dans September, 1, 1939. Il impose aussi une forme particulière, une écriture compacte et directe.
La plupart de ses textes de la fin de la décennie sont moins radicaux,
et étonnent même par le ton léger et le comique qu'Auden y instille.
Il épouse Erika Mann, la fille lesbienne de Thomas Mann,
en 1935. Mariage utilitariste, il vise uniquement à fournir un
passeport anglais à la jeune fille, afin qu'elle puisse quitter
l'Allemagne. Ils ne se rencontrent que le jour du mariage et ne vivent
jamais ensemble, mais restent amis et ne divorcent pas.
Il part soutenir le mouvement républicain en Espagne en 1937 (dont il
tire le poème Spain), mais ne poursuit pas longtemps l'expérience, déçu
comme George Orwell par la politique de ce conflit.
L'année suivante, il voyage en Chine avec Christopher Isherwood, avec
qui il collabore depuis le début des années 30 et entretient une
relation d'amitié charnelle. Il émigrent tous deux aux Etats-Unis en
1939, ce qui est vu comme un acte de trahison et nuit un temps à la
réputation d'Auden.
Sa pensée devient plus religieuse, sous l'influence de Kierkegaard et de Reinhold Niebuhr, théologien protestant. Il rejoint la foi anglicane de sa mère, qu'il raconte dans For The Time Being et The Sea and The Mirror, vision chrétienne et allégorique de La Tempête de William Shakespeare.
Jusqu'en 1953, il enseigne dans de nombreuses universités américaines,
puis à Oxford de 1956 à 1961, et devient membre de l'American Academy
en 1954. Il partage sa vie entre New York et sa maison en Autriche.
About The House, en 1965, est un recueil de poèmes correspondant
aux différentes pièces de sa maison autrichienne. Auden y fait preuve
d'une grande maturité, tant stylistique qu'intellectuelle. Il écrit des
opéras avec son compagnon, le jeune poète Chester Kallman.
Il retourne à Oxford en 1972 et meurt l'année suivante d'une crise cardiaque.
Plutôt que d'imposer un sens, Auden aimait construire des paraboles que
le lecteur appréhende selon sa perception et ses besoins immédiats.
Lors de sa période américaine, il utilisait la parabole pour parler du
catholicisme, comme dans Balaam and His Ass, ou The Guilty Vicarage, dans lequel il considère le roman policier comme une métaphore chrétienne de la culpabilité.
Il se considérait comme un colonisateur du vers moderne, par comparaison à Ezra Pound
ou Marianne Moore, qui en étaient les explorateurs. Son travail se
caractérise par une grande quantité de formes différentes : de la
traditionnelle villanelle au retour du mètre anglo-saxon, en passant
par des constructions originales rigoureusement menées. Il a souvent
modifié ses oeuvres de jeunesse, voire en a supprimé certaines des
recueils ultérieurs, afin qu'elles collent toujours à sa pensée du
moment. Certaines éditions parmi les plus récentes reprennent les
premières versions, placées aux côtés de leurs évolutions.
Source : Fluctuat.net